Bukankah itu Suber? Peserta terakhir di lapangan US Open memanfaatkan peluang, tembak 69
PINEHURST, N.C. (AP) — Jackson Suber merasakan saraf membangun ketika dia melangkah maju untuk pukulan tee pembukaannya dalam U.S. Open pertamanya.
Pelajar alternatif berusia 24 tahun yang mendapatkan panggilan karena penarikan Jon Rahm tidak terlalu khawatir setelah itu, bahkan di panggung yang begitu besar ini.
Suber melengkapi 1-under 69 dalam putaran pertama Kamis di Pinehurst No. 2, duduk hanya empat pukulan di belakang co-pemimpin Patrick Cantlay dan Rory McIlroy. Dia selesai dengan lima burung di sore itu, cukup debut untuk seorang pemain yang awalnya dijadwalkan untuk bermain di Korn Ferry Tour's Wichita Open menjadi peserta terakhir di sebuah turnamen besar.
“Saya yakin saya cukup lelah sekarang,” kata Suber. “Saya tidak tahu apakah saya merasakannya. Pada hole pertama ketika saya sampai di sana, saya benar-benar gugup. Dan setelah bogey di dua, saya agak mereda sedikit. ... Dan kemudian mulai terasa seperti turnamen golf biasa.”
Suber tiba di Pinehurst pada Minggu untuk putaran latihan, meskipun dia sudah memesan penerbangan ke Wichita untuk Rabu pagi dan tetap tidak pasti apakah akan berangkat. Tetapi Rahm menarik diri pada hari Selasa karena cedera kaki, membuka pintu bagi Suber — berperingkat 239 di dunia dan ke-44 di Korn Ferry Tour.
Suber telah menghasilkan hampir $372.000 selama karirnya, tetapi gagal lolos di kedua acara Tur PGA yang dia ikuti.
Dia berada di 2-under setelah 13 hole sebelum bogey beruntun, termasuk putt pendek yang gagal di 15, untuk kembali ke level. Namun, dia mengikuti dengan burung di 16 untuk berkumpul kembali, kemudian menepuk untuk par di 18 untuk menutup sore itu.
“Saya selalu percaya bahwa saya bisa melakukannya,” kata Suber. “Anda tidak pernah tahu apakah Anda benar-benar akan melakukannya. Tetapi saya merasa seperti selalu tahu bahwa itu ada dalam diri saya.”
Sabar Shipley
Neal Shipley menyelesaikan karir perguruan tingginya di Ohio State dan siap untuk melangkah ke langkah berikutnya. Hanya bukan saat ini.
Dia mendapat kekebalan ke U.S. Open sebagai runner-up di U.S. Amateur musim panas lalu. Tetapi berbeda dengan pemenangnya, Nick Dunlap, Shipley harus tetap menjadi amateur untuk bermain di U.S. Open. Dan dia tidak bersedia melepaskan itu.
“Kami membahasnya, tetapi pengalaman, itu benar-benar apa yang kami cari sekarang,” kata Shipley setelah membuka dengan even-par 70. “Akan bagus mendapatkan cek minggu ini, lolos. Pada akhirnya, saya ingin menjamin bahwa saya mendapatkan pengalaman itu di sini.”
Shipley sudah memiliki pengalaman besar. Dia bermain ronde terakhir bersama Tiger Woods di Masters dan menjadi amatir terendah.
Start berikutnya diharapkan berada di PGA Tour Americas di Kanada. Utangnya adalah $225.000.
Juara British Amateur Christo Lamprecht juga mendapat kekebalan untuk U.S. Open. Dia memilih untuk beralih menjadi profesional, menjalani kualifikasi, dan kalah.
“Ini benar-benar maraton. Ini bukan sprint,” kata Shipley. “Jadi apa yang terjadi di sini minggu ini dan sembilan bulan berikutnya, itu tidak akan menentukan karier profesional saya. Saya tahu ada banyak golf bagus di depan saya. Saya tidak merasa perlu menekan nasib saya untuk kualifikasi.”
Apa yang ada di dalam cangkir?
Pemain Nomor 1 di dunia Scottie Scheffler tampak agak terkejut ketika dia membawa bola golfnya keluar dari cangkir setelah membuat putt di No. 8.
Saat Scheffler membungkuk dan mulai mengangkat bola, tapi dia segera melepaskannya. Dia pergi untuk mengambil bola dua kali lagi, tetapi tampak enggan untuk memasukkan tangannya sepenuhnya ke dalam cangkir. Pada saat itu, kaki Ted Scott berjalan dengan tongkat bendera di satu tangan, membungkuk dan dengan cepat menarik bola dengan tangan lainnya.
Mereka berdua tertawa saat mereka berjalan menuju tee kesembilan.
Tidak jelas apa yang ada di dalam lubang karena Scheffler tidak membahasnya setelah putaran.
Ini adalah hari penuh dengan pemandangan aneh.
Ada juga Xander Schauffele menembakkan tembakan yang menyimpang di No. 12, menjatuhkan klubnya dan menonton bola terbang ke kiri menuju penggemar di belakang pagar — langsung ke dalam kantong plastik yang berisi merchandise turnamen dan berada di tanah di rough berpasir, berlumut.
The Mad Hatton
Tyrrell Hatton menembakkan 68 pada Kamis, termasuk burung di lubang ke-17 bagi orang Inggris bermood. Dia menjatuhkan klub saat melakukan kontak pada tembakannya, mencoba menendang klub saat sudah di tanah, melihat ke atas dan melihatnya di green. Dia kemudian membuat putt.
Ini adalah istirahat langka di hari yang penuh perjuangan, tetapi bagian dari itu adalah apa yang dinikmati Hatton.
“Dengan semakin sulit, banyak orang kehilangan kepala mereka, mereka menjadi seperti saya karena saya kehilangan kepala setiap minggu,” kata Hatton. “Ini adalah tantangan. Saya sudah melakukannya dengan sangat baik hari ini. Ini hanya akan menjadi lebih sulit dari sini menurut saya. Bayangkan mereka tidak akan terlalu senang ada beberapa orang di 5 under.”
‘Willie Won't Go Home’
Willie Mack III mengira dia telah bermain di 30 mini-tour selama karir profesionalnya, atau sekitar empat kali lebih banyak dari jumlah mulai PGA Tournya, dan bahkan dia menghabiskan satu tahun hidup di mobil karena uang begitu ketat saat dia mengejar mimpinya.
Jadi bayangkan apa yang dilakukannya Kamis, saat Mack memiliki tiga burung selama pembukaan 1-over 71 yang meninggalkannya di bawah di U.S. Open — dan di depan nama-nama seperti Matthew Fitzpatrick, Tiger Woods dan Justin Thomas.
“Saya bermain di beberapa turnamen besar sebelumnya,” kata Mack. “Tidak sebesar ini. Saya merasa jika persiapan Anda baik dan Anda tetap pada rencana permainan Anda, yang harus Anda lakukan hanyalah mengeksekusi. Saya kira saya cukup baik dengan itu hari ini.”
Pria 35 tahun dari Flint, Michigan, bermain golf perguruan tinggi di Bethune-Cookman sebelum menjadi profesional. Dia bermain tahun lalu di Korn Ferry Tour, di mana dia menghasilkan $45.872 — total — dengan lolos dalam sembilan dari 20 start. Untuk membandingkannya, pemain yang lolos tetapi finis terakhir di Pinehurst No. 2 akan menghasilkan $42.000 pekan ini. Pemenang mendapatkan rekor $4,3 juta.
Menjadi menantang
Sam Bennett adalah salah satu orang yang memperhatikan seberapa kaku hijau telah menjadi di Pinehurst No. 2 seiring berjalannya minggu.
“Ya, mereka memiliki sedikit pantulan bagi saya, tetapi saya tidak berpikir mereka bisa membuatnya jauh lebih kaku dengan seberapa cepat mereka,” kata Bennett, yang menembakkan 69. “Tetapi jika bisa, akan menjadi menantang.”
McIlroy mengatakan para pemain beruntung karena ada kelembaban di pagi hari dan beberapa awan. Dia dan rekan mainnya Scheffler dan Xander Schauffele mungkin mendapatkan keberuntungan dengan bermain awal pada Jumat.
“Saya egois bagi saya, kembali ke sana pagi-pagi, itu akan menyenangkan,” kata McIlroy. “Mudah-mudahan awan hilang dan itu akan menjadi hari yang cerah untuk orang-orang di sore. Tapi itu pasti tidak sehangat yang saya harapkan sore ini, yang telah menghasilkan beberapa skor yang layak.”
Penulis Golf AP Doug Ferguson dan Penulis Olahraga AP David Skretta berkontribusi pada laporan ini.
